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El término paradigma comenzó a resonar con más ímpetu hacia fines de los años 60 y poco a poco fue incluyéndose en el habla cotidiana (aunque muchas veces mal utilizado). Si bien paradigma es un término que ya existía, Kuhn fue quien lo popularizó
Como todo lo escrito por Kuhn este libro tiene también ese valor agregado dado por el perfil de un físico teórico devenido filósofo de la ciencia (epistemólogo)
Básicamente es un análisis sobre la historia de la ciencia. El paradigma que precede un cambio de paradigma, es tan diferente del que lo sigue, que sus teorías no son comparables. El cambio de paradigma no es una mera revisión o transformación de una teoría aislada, sino que cambia la manera en que se define la terminología, la manera en que los científicos encaran su objeto de estudio, y acaso más importante aún, el tipo de preguntas consideradas válidas, así como las reglas utilizadas para determinar la verdad de una teoría particular (inconmesurabilidad de los paradigmas). Las nuevas teorías no son meras extensiones de las antiguas, sino que conforman visiones del mundo radicalmente diferentes
Las observaciones tendientes a "falsar" una teoría caen dentro de uno de los paradigmas que pretenden ayudar a comparar. El concepto de falsabilidad no es útil para entender por qué la ciencia se ha desarrollado de la manera en que lo ha hecho. Los científicos consideran la posibilidad de que una teoría ha sido “falsada” (refutada) si cuentan con una teoría alternativa creíble. En ausencia de tal alternativa continuarán dentro del marco del paradigma establecido y si ocurriese un cambio de paradigma se hará de cuenta que las teorías previas han sido refutadas (“falsadas”)
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